El ¡boom! de la soja, el alimento de las mil preparaciones

De hecho, aporta las únicas proteínas de procedencia vegetal similares a las de la carne. Entre los vegetarianos, amantes de la cocina natural y oriental, tiene verdaderos adeptos. Con la soja puede hacerse casi de todo: aceite, queso, leche, ?carne vegetariana?, mantequilla...

Actualmente la soja puede comprarse en multitud de preparaciones apetitosas y fáciles de incorporar a nuestra alimentación cotidiana. Sus grandes beneficios para la salud la convierten en una alimento muy recomendable.

Puede ser consumida por todo el mundo y especialmente por aquellos que siguen una dieta vegetariana. Si comes poca carne o no te gusta la leche, es un buena opción para asegurarte las proteínas que necesitas.

Los productos a base de soja pueden encontrarse en las tiendas de dietética y biológicas, pero también en grandes superficies.

Mil y una presentaciones

El origen de la soja se localiza en Japón pero actualmente se cultiva en todo el mundo. A partir de los granos de soja se hace el aceite, la lecitina, harina y salsa de soja. Con la planta entera se hace la leche de soja. Aunque sus granos pueden comerse directamente, ésta es una costumbre muy oriental.

La soja puede encontrarse en preparaciones y productos muy diferentes. Las principales son:

- Germen de soja: Puede tomarse cocinado en algunos platos o directamente en ensaladas. Contiene un 35 % de proteínas, un 2% de lípidos y un 2% de glúcidos

- Aceite de soja: Rico en ácidos grasos poliinsaturados. Su alto contenido en ácido alfalinoleico lo desaconseja para la cocción, pero es muy apropiado para aderezar platos en crudo

- Lecitina de soja: Complemento alimentario cuyas principales virtudes son emulsionar las grasas y ayudar a compensar el exceso de colesterol. También es recomendable para potenciar la memoria, la actividad mental y en casos de Alzheimer, estrés y envejecimiento prematuro

- Leche y yogures de soja: Ideales para las personas que tienen intolerancia a la lactosa. Aunque su contenido en mineral es algo menor, pueden encontrarse leche y yogures de soja enriquecidos con calcio

- Tofu: Es una especie de queso vegetariano o cuajada de soja. Puede tomarse frío o caliente. Es rico en proteínas de gran calidad (11 %), pobre en glúcidos (3 %), lípidos (6 %) y aporta un gran cantidad de ácidos grasos poliinsaturados. Es rico en calcio, magnesio, hierro, y también contienen fósforo y potasio, por lo que es un alimento ideal para quienes comen poco, o nada de carne o productos lácteos

- Salsa de soja: Se hace cociendo los granos de soja mezclados con especias y dejándola macerar durante varios meses


Hay muchos otros productos a base de soja: bebidas, mantequilla de soja, harina de soja, proteína seca de soja. Es importante leer en la etiqueta la composición de estos productos para asegurarnos los 25 gramos diarios de soja recomendados por la Food and Drug Administration (FDA) estadounidense. En restaurantes vegetarianos también encontrarás platos preparados con soja, como las hamburguesas vegetarianas.

La soja es cada vez más utilizada para sustituir las proteínas de origen animal. Es muy saludable tomarla para reducir el consumo de carnes rojas.

Tómala durante la menopausia

La venta de productos a base de soja no deja de aumentar y los estudios sobre los beneficios de sus proteínas se multiplican. Algunos de ellos han demostrado que su consumo contribuye a disminuir los síntomas de la menopausia, controlar la glucosa en los diabéticos y evitar los cálculos renales.

Los diez aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede fabricar están presentes en la soja.

Su contenidos en flavonoides ha suscitado mucho interés por sus efectos beneficiosos sobre la salud por sus propiedades antioxidantes y su estructura similar a los estrógenos, lo que le confiere un papel protector sobre diversos procesos biológicos.

Las proteínas de la soja, incorporadas a una dieta baja en grasas saturadas, pueden reducir el nivel de colesterol, el riesgo de enfermedades cardiovasculares y de padecer ciertos tipos de cáncer, como el de colon, seno y próstata, mucho menos habituales en la población oriental, gran consumidora de soja.

Sus efectos beneficiosos en las mujeres menopáusicas son numerosos: reduce los sofocos y sudores, el insomnio y el dolor de cabeza. Los productos activos de la soja, los fitoestrógenos, son sustancias vegetales que tienen efectos parecidos a los estrógenos y constituyen una forma de tratamiento hormonal natural de la menopausia sin los inconvenientes de los estrógenos.

Articulos Relacionados: