Zanahoria: la hortaliza “maravilla”

De agradable sabor y aroma, y de múltiples propiedades nutritivas, terapéuticas y cosméticas, la zanahoria ocupa el puesto de honor entre las raíces más mineralizantes que existen, al punto que los científicos la describen como una “maravilla vegetal”.

Existen muchas variedades de zanahorias, distintas en cuanto a su origen, color, longitud, forma y grosor de su raíz. De esta hortaliza se aprovechan también sus hojas, flores y semillas.

La zanahoria es rica en carotenos beta, un eficaz antioxidante que se convierte en vitamina A en el organismo. También posee alto contenido de fibra y azúcar, hierro, calcio, potasio y fósforo.

Esta hortaliza que se cultiva durante todo el año, posee una peculiar característica y es que es más nutritiva cuando se come moderadamente cocida. Su agradable aroma estimula el apetito, por ello suele utilizarse como aperitivo. 100 gramos de zanahoria aportan alrededor de 40 calorías.

La forma de consumir y preparar las zanahorias es muy amplia, pueden comerse crudas o cocidas, al vapor, en ensaladas, en zumos, ralladas o cortadas en trozos, fritas, asadas, en guisos, sopas, postres, panes y pasteles.

Propiedades de la zanahoria

Entre sus propiedades terapéuticas podemos mencionar que tiene propiedades anticancerígenas, es diurética, astringente, y cicatrizante. Se le utiliza para regular el tránsito intestinal, en casos de anemia, reumatismo, en enfermedades respiratorias, impotencia y esterilidad (ya los griegos y romanos hablaban de sus propiedades afrodisíacas).

La zanahoria también ayuda a la secreción de leche materna, desinflama y fortalece encías y dientes, protege contra algunos tipos de cáncer, previene al arteroesclerosis, equilibra la secreción biliar y el aumento de los glóbulos rojos, fortalece el cabello y las uñas y la sabiduría popular le ha hecho la fama de ser buena para la vista.

Por si esto fuera poco, la zanahoria también tiene propiedades cosméticas, favorece la tersura de la piel y ayuda a prevenir y eliminar las arrugas. Su gran cantidad de carotenos y provitamina A, hacen de la zanahoria un excelente bronceador y un eficaz protector de la piel.

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