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Conociendo la Fibra
La fibra es una mezcla compleja de sustancias de diferente naturaleza como: celulosas, hemicelulosas, pectinas, gomas, mucílagos, alginatos, almidón resistente y lignina, entre otros.
No deja de resultar paradójico que la fibra, una sustancia que ha sido menospreciada durante años ocupe ahora un lugar destacado en nuestra alimentación.
Sin embargo, los resultados obtenidos en numerosos estudios científicos demuestran su indiscutible papel en la regulación de la función intestinal y la hacen imprescindible en cualquier dieta sana y equilibrada.
Existen dos tipos principales de fibra en los alimentos dependiendo de su solubilidad en agua: la soluble y la insoluble.
La fibra soluble constituida por pectinas, ciertas hemicelulosas, gomas, mucílagos es capaz de formar geles y absorber agua con gran facilidad, enlentece el tránsito intestinal. Es fermentable y sirve de sustrato a las bacterias intestinales.
La fibra insoluble constituida por celulosa, ciertas hemicelulosas y lignina retiene menos agua, es menos atacable por las bacterias intestinales y es la que propiamente favorece el tránsito intestinal y evita el estreñimiento.
La fibra proporciona las siguientes funcionalidades dentro del organismo:
- Absorbe agua dando lugar a heces blandas y voluminosas.
- Provoca sensación de saciedad.
- Reduce los niveles de colesterol circulante, especialmente la fibra soluble.
- Estimula la función intestinal.
- Enlentece la absorción de la glucosa, haciendo que pase lentamente a la sangre, lo cual es muy útil en caso de diabetes.
- Parece proteger de ciertos tipos de cáncer (cáncer de colon, mama, próstata) al facilitar el tránsito y posterior eliminación de toxinas.
- Favorece la proliferación de bacterias intestinales beneficiosas para nuestro organismo.
- Cereales y harinas integrales: centeno, trigo, cebada, avena, arroz integral y maíz.
- Legumbres
- Frutos secos
- Frutas
- Verduras y hortalizas
En los adultos se recomiendan unos 25 gramos de fibra diarios. En el caso de los niños, la cantidad de fibra necesaria se calcula sumando cinco unidades a la edad del niño.
Los aumentos bruscos en el contenido en fibra de nuestra dieta pueden originarnos gases, diarreas, dolores abdominales y náuseas, además su exceso impide el aprovechamiento de hierro, cinc y calcio necesarios para nuestro organismo.
Para evitar estos inconvenientes incrementaremos gradualmente el contenido de fibra en nuestra dieta hasta alcanzar los niveles adecuados y, algo muy importante, es necesario beber abundante agua para facilitar su acción y posterior eliminación.
Fuente:www.pulevasalud.com
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