El azúcar y la salud

4/30/2008 La sacarosa o azúcar, como comúnmente se le llama, es un carbohidrato proveniente de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera.

Cuando se descubrió hace miles de años, era considerada un bien de lujo que se vendía a precios muy altos equiparables al oro. También se le consideraba como medicina y como una droga rara y preciada a la que se conocía como “miel sin abejas” o “sal India”. Más tarde también se le denominó “miel manufacturada” o “miel de caña”.

De acuerdo al grado de refinación, el azúcar se clasifica en: azúcar morena, rubia o blanca, siendo la variedad más extendida ésta última. El color depende principalmente del porcentaje de sacarosa que contienen los cristales.

Hoy en día el azúcar común o azúcar de mesa, como la conocemos, es un ingrediente básico en las cocinas de todo el mundo y se encuentra presente en toda clase de alimentos que consumimos. Es un ingrediente que constituye una importante fuente de calorías en nuestra dieta alimenticia.

Sin embargo, entre más refinada es, el azúcar tiene menos nutrientes. Se estima que el azúcar blanca contiene muy pocos nutrientes y 4 calorías por gramo, es por ello que muchos afirman que es un producto que aporta al organismo “calorías vacías”.

Se ha observado que el azúcar blanca produce una serie de enfermedades e incluso puede producir adicción física y psicológica. Por ello algunos dicen que es una droga que aunque no altera la conciencia de la forma como lo hace el alcohol, sí produce cambios físicos, mentales, emocionales y espirituales.

Varios estudios han vinculado el alto consumo de azúcar refinanda con varias enfermedades y trastornos, por lo que algunos han llamado a este producto “el veneno blanco”.

Por ejemplo se relaciona al azúcar con problemas de hiperactividad en los niños, alergias, obesidad, escorbuto, hipoglicemia, prediabetes, candidiasis, esquizofrenia, problemas inmunológicos, caries dental, desequilibrios de calcio y fósforo en la sangre, deficiencia de vitamina B, entre otros.

El azúcar como carbohidrato, consumida con moderación, nos proporciona energía, sin embargo consumirla en altas cantidades puede ser perjudicial para la salud.