Escuelas públicas contra la obesidad

Un grupo de padres hispanos combate la epidemia de obesidad, particularmente entre los niños, tratando de cambiar las costumbres alimenticias en las escuelas públicas de Chicago.

Según un informe del pasado julio de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), uno de cada cuatro estadounidenses padece obesidad, con las consecuencias para la salud que ello conlleva.

Un estudio anterior, del 2006, de Kaiser Health Policy, reveló que de 2.452 niños nacidos en 75 hospitales del país, el 18 por ciento estaban obesos para la edad de tres años, el porcentaje entre los niños latinos era de 25 por ciento.

En 2006 se lanzó una campaña para buscar cambiar las costumbres relacionadas con el ejercicio y la nutrición, especialmente de las escuelas públicas en los barrios hispanos, ya que la obesidad afecta a esta comunidad desproporcionadamente.

Con esta campaña, se ha logrado hasta ahora que 34 escuelas públicas en los barrios latinos y afroamericanos adopten una política saludable respecto a la nutrición y al ejercicio dentro del plantel.

Así, las escuelas públicas de Chicago no ofrecen leche con altos niveles de grasa, no permiten la venta de sodas, ya no se sirven donuts, sólo cosas saludables, ofreciendo más frutas y verduras a los estudiantes. Con la rebaja de ingredientes con azúcar en su dieta, hasta los estudiantes están menos inquietos en las clases, afirman los docentes.

Además, padres, maestros y trabajadores en cada escuela participan en crear clases de nutrición, salud y educación física. E incluso algunos padres han empezado a cambiar recetas caseras y otros sustituyen en las fiestas los dulces de las piñatas por juguetes.

En cada escuela se ha creado un equipo llamado Padres Unidos Para Escuelas Saludables para implementar un plan de bienestar y aunque hay 400 escuelas en la ciudad, el coordinador del proyecto interpreta como una señal positiva que algunas ya hayan comenzado a cambiar.

En las clases de ejercicios, los padres y maestros aprenden que ellos, además de comer saludable, también se tienen que mantener activos para combatir la obesidad.