Hong Kong ultima cierre masivo de granjas de aves por gripe aviar

Más de la mitad de las granjas de aves de Hong Kong deberán cerrar en los próximos seis meses, tras la aprobación de un programa del gobierno que intenta minimizar la amenaza de una epidemia de gripe aviar en la ex colonia, informó hoy la prensa local.

Mediante este plan, el gobierno de esta región de China quiere reducir el número de aves que viven en la ciudad de 3,7 millones a tan sólo dos millones.

Cada una de las 174 granjas que hay en Hong Kong, la mayoría de tamaño pequeño, cría anualmente más de 30.000 aves.

Los granjeros que decidan cerrar sus granjas de forma voluntaria recibirán importantes subvenciones de la administración local, que pidió la semana pasada al Consejo Legislativo que autorice pagos por valor de 48,81 millones de dólares estadounidenses (40,49 millones de euros).

Además, este dinero también se destinará a indemnizar a los propietarios de tiendas de venta de aves y transportistas que dependen del sector.

Muchos de los que no cierren voluntariamente serán obligados a hacerlo por la administración.

De la misma manera, Hong Kong se gastará otros 42,29 millones de dólares (35,05 millones de euros) en indemnizar a los dueños de 809 puestos de mercado que ya han sido cerrados.

A pesar de estas medidas, los expertos consideran que el riesgo de que una eventual epidemia de gripe aviar se extienda por Hong Kong no será menor si se declara un brote en los países vecinos.

Los hongkoneses consumen diariamente unas 30.000 aves procedentes de la provincia china de Cantón, gravemente afectada hace años por el virus H5N1, que provoca la gripe del pollo, y el síndrome de la neumonía atípica (2003).

En 1997, seis personas murieron a causa de la gripe aviar en Hong Kong, enfermedad que no se extendió porque el gobierno obligó sacrificar a toda las aves de cría de la región.

Desde entonces, la ciudad se gasta unos 4,49 millones de dólares (3,72 millones del euros) al año para intentar controlarla.