La coliflor en la dieta (I)

La coliflor es una hortaliza de gran tamaño, tallo carnoso y hojas lisas y anchas. Es originaria de las regiones de Asia menor donde empezó a cultivarse desde tiempos milenarios. La historia registra que inicialmente se utilizó la coliflor como remedio contra el dolor de cabeza y la diarrea, pero fue hasta el siglo XVI cuando empezó a consumirse como alimento, primero en Francia y posteriormente en España.

La coliflor tiene un alto contenido en fibra, un bajo aporte calórico y es un vegetal económico, excepto la “minicoliflor” cuyo elevado precio hace que se destine especialmente a la alta gastronomía.

Hoy en día la coliflor se cultiva en todo el mundo, siendo China su principal productor. De ella existen numerosas variedades o tipos que se clasifican de acuerdo a distintos criterios como:

1) Según su color: blancas, moradas y verdes.
2) Según la formación de la pella: tropicales, vernalizantes y no vernalizantes.
3) Según la época de maduración: de otoño, invierno y verano.

Valor nutricional de la coliflor

Cerca del 85% de esta hortaliza es agua. Su aporte calórico es tan solo de 25-32 calorías por cada 100 gramos, lo que convierte a la coliflor en un alimento estrella de las dietas de adelgazamiento.

La coliflor posee gran cantidad de minerales entre ellos potasio, calcio y magnesio, que son beneficiosos para la piel, uñas, cabello, huesos y músculos. Contiene también algunos minerales antioxidantes como el zinc y el selenio.

Además, la coliflor es rica en vitaminas A y C. Contiene varias del complejo B (B1, B2, B3, B5, B6, B9 o ácido fólico), así como vitaminas E y K.

La coliflor y la salud

La coliflor contribuye a prevenir enfermedades cardiovasculares. Su consumo se prescribe en dietas para regular la hipertensión, la retención de líquidos y la oliguria (escasa producción de orina), así como en casos de ácido úrico elevado (hiperuricemia), gota, y en aquellas personas que tienen tendencia a la formación de cálculos renales.

Las propiedades antioxidantes de la coliflor ayudan a prevenir el cáncer. Por ser un vegetal con alto contenido en fibra, previene especialmente el cáncer de colon. Además de ello, la coliflor contribuye a la buena salud del sistema nervioso, combate el estrés y ayuda a relajarse y a dormir mejor.

Finalmente su alto contenido en folatos refuerzan el sistema inmunológico y es un buen aliado de los huesos, ayudando a fijar el calcio.

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