Dietas todo lo que necesitas para mejorar tu figura
La "hierba dulce" paraguaya se perfila como una revolución alimenticia
Hace varios siglos, los indígenas guaraníes remojaban ya sus hojas para aromatizar sus bebidas. Hoy, son los gigantes de la industria los que se inclinan por esta planta, 300 veces más poderosa que el azúcar de caña y sin la más mínima caloría.
Los grupos estadounidenses Cargill, uno de los principales abastecedores de alimentos del mundo, y Coca Cola, dueño del imperio en refrescos, informaron recientemente de una asociación para fabricar un edulcorante a base de "stevia rebaudiana bertoni".
"El anuncio de Coca Cola despertó un interés gigantesco", señaló Nelson González, gerente de la Cámara de la Stevia del Ministerio de Industria y de Comercio.
Este mercado, desarrollado en América del Sur (Brasil, Argentina y Ecuador) y en Asia (China, Japón y Corea), es sólo un proyecto en Estados Unidos y la Unión Europea, donde la stevia es permitida únicamente como complemento alimenticio o cosmético, en espera de la recomendación científica.
"La demanda es enorme en el mundo entero. Pero el lobby del azúcar quiere frenar la importación de este producto revolucionario, con un gusto natural y que no tiene ningún peligro para la salud", aseguró González a la AFP, haciendo referencia a los riesgos de cáncer regularmente evocados en torno a los edulcorantes químicos, como el aspartamo.
Estudios realizados por la Facultad de Medicina de la Universidad de Asunción adjudicaron una larga lista de virtudes a esta planta anti-oxidante, anti-inflamatoria y anti-bacteriana, que funciona beneficiosamente en casos de enfermedades como la diabetes, la hipertensión o incluso las caries.
La "steviosida", la molécula compleja contenida en sus hojas, también ofrece al consumidor el poder ser cocinada, ya que soporta una temperatura de 200 grados, una amplia ventaja sobre los edulcorantes químicos.
Pero sus promotores señalan muchas otras utilidades a "la hierba dulce". Mezclada con fertilizante confiere un sabor dulce a las frutas. Como forraje, mejora la calidad de ganado.
Un kilogramo de polvo de stevia, obtenida a partir de 12 kilos de hojas, puede exportarse a un precio de entre 40 y 100 dólares según su grado de pureza.
Consciente de la repercusión que podría tener para esta nación, en mayor parte agrícola y de 6 millones de habitantes, donde la pobreza golpea a casi la mitad de la población, Paraguay inició un procedimiento internacional para obtener una "denominación de origen".
Porque, irónicamente, sus plantas de stevia comenzaron a ser plantadas hace 30 años Asia y el primer productor mundial es China, con 20.000 hectáreas.
Pionero de la stevia en Paraguay, la sociedad Imperio Guaraní, que cultiva la planta y extrae el edulcorante vegetal en su fábrica de Luque (a 10 km de Asunción), parece no preocuparse por la competencia asiática.
"La tierra de la stevia es aquí. Con nuestro clima, se logra dar tres cortes por año. En China, es solo uno por año", destacó María Teresa Aguilera, gerente de la firma, que afirma haber sido contactada, tras el anuncio de Coca Cola, por "empresas de todos los continentes".
Fuente:AFP
Páginas Relacionadas:
Te Recomendamos estos Artículos de Dieta
