Las bayas o berries y sus propiedades

Las bayas, también llamadas berries, son perfectas para nuestra dieta diaria, ya que además de proveernos de importantes valores nutricionales, son un deleite al paladar.

Una baya o berrie, en términos genéricos, es un fruto generalmente comestible de tamaño pequeño, pulposo, suculento, blando, jugoso, con varias semillas pequeñas. Sus sabores son dulces con un cierto grado de acidez.

En el grupo de las bayas se incluyen los arándanos (cranberries, que son rojos, y blueberries, que son azules), las grosellas, las fresas y las frambuesas, entre otras variedades.

Todas las bayas se distinguen por ser bajas en calorías y altas en fibra. Mientras más oscuras sean, mayor será su valor nutricional.

Por la abundancia de pigmentos naturales, las bayas ejercen una función antioxidante, que retrasan el proceso de envejecimiento. Por si fuera poco, las bayas proveen vitamina C, potasio, magnesio, calcio y ácido fólico.

Variedades de bayas o berries

Existen distintas variedades de bayas o berries, algunas han sido "domesticadas”, mientras otras se encuentran en estado silvestre.

Fresa (strawberry)
• Es una de las bayas más populares.
• Se destaca por su valor nutricional y es un alimento muy apropiado para la dieta de personas diabéticas y enfermas del corazón.
• Ayudan a regular la función hepática.
• Son ricas en calcio, hierro y potasio, y bajas en sodio y grasa.
• Se recomienda a quienes padecen de artritis o gota.

Arándano rojo (o cranberry)
• Es alto en vitamina C, por lo que fortalece el sistema inmunológico.
• Su gusto es más agrio y ácido que el de otras bayas.
• Tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias, debido a su elevado nivel antioxidante.
• Previene infecciones en las vías urinarias. Al parecer, impide que la bacteria E. coli. se adhiera a las células que forran la vejiga.
• Se cree que el consumo del jugo de arándanos contribuye a reducir el mal olor en la orina y el ardor al orinar.
• Contribuye a reducir el riesgo de enfermedades degenerativas, cardiovasculares e, incluso, cáncer.

Arándano azul (blueberry)
• Es rico en vitaminas C y E, en hierro y potasio.
• Por su gran poder antioxidante, aumenta el colesterol HDL (colesterol bueno).
• Contribuye a minimizar los problemas gastrointestinales. El jugo de blueberries contiene propiedades antiadherentes, que evitan que la bacteria Helicobacter pylori, así como otras, se adhieran a las paredes del estómago.
• Al igual que el arándano rojo, el azul retarda el desarrollo de cáncer de colon, de seno y de próstata, entre otros.

Frambuesa (raspberry)
• Gusta mucho por su sabor agridulce.
• Aunque la mayoría es de color rojo, existen variedades amarillas, negras, anaranjadas y blancas.
• Contiene vitaminas del grupo B, además de pequeñas cantidades de potasio, hierro, calcio, ácido fólico y magnesio.
• Además de servir como laxante, el jugo de frambuesa tiene propiedades diuréticas.
• El té de raspberry se puede usar en forma de gárgaras o buches para desinflamar las encías. Y el té de sus hojas es un gran remedio para prevenir los cólicos menstruales, mientras que el zumo de la frambuesa previene los dolores musculares, gracias a sus propiedades antiinflamatorias.