Pera

La pera es el fruto del peral, un árbol caducifolio del género Pyrus. Es comestible y una de las frutas más importantes de las regiones templadas. El fruto del peral, la pera, es un alimento muy adecuado. Muy baja en calorías, con abundante fibra y carente totalmente de sodio resulta muy interesante en las dietas de adelgazamiento, aportando una gran cantidad de vitaminas, entre las que destaca el ácido fólico, una de las que forma el complejo de la vitamina B, necesario para la construcción celular y cuya deficiencia predispone a la aparición de ciertos cánceres como el de vejiga. De igual manera este componente resulta muy importante en la expulsión del ácido úrico del organismo, por los que el consumo de este fruto resulta muy recomendado para los enfermos de gota.

Su riqueza en taninos y ácido cafeico le confiere propiedades antibacterianas muy útiles para frenar los brotes del herpes o retardar su aparición.

La pera contiene ademas mucho potasio, que interviene directamente, junto con el calcio, en el proceso de formación ósea, así como la regulación de líquidos en el cuerpo y el buen estado del sistema nervioso. Será pues muy interesante comer este fruto tanto durante la época de crecimiento, como a medida que vamos aumentando de edad, para una buena salud ósea y nerviosa. De igual manera se han probado las propiedades vasodilatadoras y antiarritmicas de este elemento por lo que su ingestión ayudara a bajar la tensión arterial y a normalizar el pulso cardíaco.

En caso de diarrea, sus propiedades ligeramente astringentes ayudan a superarla, resultando una ayuda excelente para el tratamiento de la colitis.

Muy rica ácidos grasos poliinsaturados y en aminoácidos, algunos de ellos esenciales como la leucina, necesaria para el optimo crecimiento en los infantes o la regeneración de los tejidos. Otros, aunque no sean esenciales, como la arginina, han probado ser muy útiles en la elaboración de la masa muscular, así como en la eliminación del amoniaco del organismo. La mayoría de ellos incrementan la inmunidad del organismo en contra de las agresiones bacterianas.

Es una fruta muy digerible, con una gran riqueza de azúcares, aunque, por su composición, son muy asimilables y perfectamente tolerables por los diabéticos. Podemos decir que una pieza aporta unos 70 gr. de azúcar. Si tenemos problemas gástricos podemos recurrir a las peras hervidas, que también son muy nutritivas y mineralizantes , aunque la cocción destruye las vitaminas.

Se puede utilizar a lo largo de casi todo el año por la gran profusión de variedades que disponemos, entre las que destacan la famosa pera limonera, de color amarillo con puntitos negros,muy dulces y aromáticas que nos refresca de los ardores veraniegos durante los meses de julio y agosto. De tanto renombre como esta es la pera blanquilla, de color más verdoso y carne más blanca, que aparece desde finales de agosto o la exótica pera de San Juan, más pequeñita, de carne dura y muy sabrosa que alcanza su plenitud en la festividad del mencionado santo y se prolonga durante el mes de julio. Otras variedades como la de Beurre d' Anjou ya puede recolectarse a principios de febrero, aunque podemos disfrutar de su sabor ligeramente ácido durante prácticamente el resto de invierno y toda la primavera, pues aguanta hasta 6 meses en las cámaras frigoríficas. Otras variedades muy recomendadas serían la erculina, la magallona o la conference.

Aunque la piel contiene muchas vitaminas, debido a la gran cantidad de productos fitosanitarios que se utilizan en su cultivo, conviene comer esta fruta pelada.

El nombre de pera proviene del latín vulgar pera (plural pirum) palabra que se ha adoptado casi sin modficación hasta nuestros días, en otros idiomas como el inglés (pear) el origen proviene de las Lenguas germánicas occidentales.

El principal uso del fruto es gastronómico, se empela frecuentemente como fruta de postre o como producto de elaboración de alimentos, se suele emplear en compotas y en Europa se emplea la pera en la elaboración de la bebida alcohólica denominada Perry (sidra de pera), muy popular en Gran Bretaña particularmente en oeste y Gales en Francia especialmente en Normandía y Anjou.

Notable es el uso de la madera de los árboles de pera para instrumentos musicales debido a su dureza, grano y peso relativamente liviano.
Cultivo de Lepidopteros. Los productos de los árboles de las peras se emplean como alimentación de las larvas de un gran número de especies de lepidópteros.